Cusco, la antigua capital del Imperio Inca, se encuentra a más de 3,400 metros sobre el nivel del mar (m s.n.m.). Esta altitud puede provocar el temido mal de altura, también conocido como soroche en el Perú. ¡Pero no te preocupes! Con una buena preparación y siguiendo algunos
¿Qué es el mal de altura o soroche y por qué ocurre?
El mal de altura es una respuesta del cuerpo a la menor disponibilidad de oxígeno en las grandes alturas. Cuando asciendes rápidamente, tu organismo no tiene tiempo suficiente para adaptarse, lo que puede causar varios
Síntomas comunes del mal de altura
Los síntomas del soroche o mal de altura suelen manifestarse entre 6 y 24 horas después de llegar a una zona de gran altitud, y varían en intensidad según cada persona, su condición física y la rapidez con la que ascendió. Entre las señales más comunes están:
- Dolor de cabeza intenso: es el síntoma más frecuente y puede sentirse como una presión constante o punzante que empeora con el esfuerzo.
- Náuseas y/o vómitos: suelen ir acompañados de malestar estomacal, lo que puede dificultar comer y beber líquidos.
- Sensación de fatiga o debilidad extrema: el cuerpo debe adaptarse a la menor disponibilidad de oxígeno, lo que genera cansancio incluso con actividades mínimas.
- Mareos o vértigo: la falta de una oxigenación adecuada afecta el equilibrio y puede provocar sensación de inestabilidad al caminar.
- Pérdida de apetito: es común que la persona no tenga ganas de comer, lo que puede empeorar el estado general al reducir la energía disponible.
- Dificultad para dormir o insomnio: el descanso se ve alterado por la falta de oxígeno y el malestar físico, lo que retrasa la recuperación del cuerpo.
La clave: cómo aclimatarse correctamente a la altura
La mejor estrategia para prevenir el mal de altura es darle al cuerpo el tiempo suficiente para adaptarse a la disminución de oxígeno, es decir, realizar una correcta aclimatación. Esto permite que el organismo se ajuste de forma gradual y reduce mucho la intensidad de los síntomas.
Aquí te compartimos nuestros mejores consejos para enfrentar la altura en Cusco:
Llega a Cusco con anticipación
Si es posible, planifica llegar a Cusco al menos 24 a 48 horas antes de realizar actividades de gran esfuerzo físico, como el Tour a la Laguna Humantay o el Tour a la Montaña de Colores.
Asciende de forma gradual
Si vienes de un lugar al nivel del mar, considera pasar una noche en el Valle Sagrado (que está a menor altitud que Cusco, alrededor de 2,800 m s.n.m.) antes de subir a la ciudad. Un Tour al Valle Sagrado puede ser una excelente manera de aclimatarte suavemente.
Tómalo con calma los primeros días
Evita el ejercicio intenso, las comidas pesadas y el alcohol durante tus primeras 24 a 48 horas en Cusco. Camina despacio y descansa cuando lo necesites.
Hidrátate constantemente
Bebe mucha agua, incluso más de lo habitual. Evita las bebidas que deshidratan, como el exceso de café y el alcohol.
Come ligero
Opta por comidas fáciles de digerir, ricas en carbohidratos y bajas en grasa. Las sopas, como la de quinua, son una gran opción.
El poder de la hoja de coca
El mate de coca (infusión de hojas de coca) o mascar hojas de coca es un remedio andino tradicional muy eficaz para aliviar los síntomas leves del soroche en el Perú. Lo encontrarás fácilmente en mercados y hoteles.
¿Existen pastillas para el mal de altura?
Sí, hay medicamentos que pueden ayudar a prevenir el mal de altura. Los más conocidos son las pastillas para el soroche, como la Acetazolamida (Diamox).
- Importante: Debes consultar con tu médico antes de viajar para determinar si son adecuadas para ti, la dosis correcta y cuándo empezar a tomarlas (generalmente 1 o 2 días antes de ascender). No te automediques.
- Algunos viajeros también optan por analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno, para el dolor de cabeza.
¿Qué hacer si ya tengo síntomas de soroche?
Si a pesar de todas las precauciones empiezas a sentir síntomas de soroche, es fundamental actuar de inmediato para evitar complicaciones y favorecer la recuperación. Algunas medidas útiles son:
- Descansa: detén cualquier esfuerzo físico y dale a tu cuerpo la oportunidad de adaptarse. No te exijas más de lo necesario.
- Hidrátate constantemente: bebe mucha agua y compleméntala con infusiones tradicionales como el mate de coca, muy popular en Cusco para aliviar las molestias.
- Evita el alcohol y el tabaco: ambos aumentan la deshidratación y reducen la capacidad del cuerpo para adaptarse a la altura.
- Come ligero: opta por comidas fáciles de digerir y en porciones pequeñas, para no sobrecargar el sistema digestivo en un momento de debilidad.
- Considera el uso de oxígeno suplementario: muchos hoteles y centros de salud en Cusco ofrecen balones de oxígeno para los visitantes que lo necesiten.
- Busca atención médica si los síntomas son graves o persisten: un dolor de cabeza intenso, la falta de aire o los vómitos continuos son señales de alerta. Aunque es poco frecuente, el mal de altura puede derivar en cuadros graves como el edema cerebral o pulmonar, que requieren atención inmediata.
Prepárate para tours de altura como la Montaña de Colores y Humantay
Tours como la Montaña de Colores (que alcanza casi 5,200 m s.n.m.) o la Laguna Humantay (alrededor de 4,200 m s.n.m.) requieren una buena aclimatación previa.
- Asegúrate de haber pasado al menos 2 o 3 días en Cusco o en el Valle Sagrado antes de emprender estas aventuras.
- Sigue todos los consejos de aclimatación anteriores.
- Considera llevar hojas de coca, agua florida o caramelos de limón para la caminata.
- ¡Escucha a tu cuerpo y ve a tu propio ritmo! En JB Destinos Travel, nuestros guías están capacitados para asistirte.
Conclusión: viaja preparado y disfruta Cusco
El mal de altura en Cusco es una posibilidad real, pero con la información y la preparación adecuadas puedes minimizar su impacto de forma significativa. Recuerda que aclimatarse a la altura es un proceso personal. Sigue estos consejos, escucha a tu cuerpo y estarás listo para disfrutar de todas las maravillas que Cusco y sus alrededores tienen para ofrecer.
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